Es una enfermedad producida por la toxina de una bacteria llamada clostridium tetani. Se transmite a través de esporas que están en el suelo e ingresan a través de las heridas. Afecta al sistema nervioso central, provocando contracciones y espasmos musculares, convulsiones, trismos y dificultad para deglutir. Puede existir una presentación de tétanos localizada. El tétanos neonatal es adquirido en el período postparto.
El tétanos no es una enfermedad contagiosa y sólo aquellas personas vacunadas están protegidas. La vacuna tiene una eficacia cercana al 100%. A partir de los 16 años se recomienda administrar un refuerzo compuesto por 3 dosis (la segunda al mes de haber recibido la primera y la tercera al año de la primera dosis) cada 10 años.
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